Quand consulter pour un syndrome du canal carpien ?

Schéma des structures de la main, le nerf médian (ici en jaune) rentre dans le poignet en passant sous l'aponévrose palmaire superficielle et le ligament annulaire antérieur.

Le syndrome du canal carpien est l’une des causes les plus fréquentes de fourmillements et de douleurs dans la main. Bien qu’il soit souvent bénin au début, un diagnostic précoce permet d’éviter une aggravation et, dans certains cas, une chirurgie.

Qu’est-ce que le canal carpien ?

Le canal carpien est un passage étroit situé au poignet. À l’intérieur circulent les tendons fléchisseurs des doigts et le nerf médian, responsable de la sensibilité du pouce, de l’index, du majeur et d’une partie de l’annulaire.

Lorsque l’espace se rétrécit (inflammation, épaississement des tissus…), le nerf est comprimé : c’est le syndrome du canal carpien.

Sur le schéma, le nerf est la structure illustrée en jaune qui passe sous le ligament annulaire antérieur.

Symptômes à surveiller

• Fourmillements ou picotements dans les trois premiers doigts, souvent la nuit.

• Douleur au poignet pouvant remonter vers l’avant-bras.

• Perte de force ou maladresse (lâcher des objets, difficulté à boutonner un vêtement).

• Dans les cas avancés : diminution de la sensibilité ou fonte musculaire du pouce.

Ces signes peuvent être intermittents au début, puis devenir constants.

Facteurs de risque

• Activités répétitives des mains (travail manuel, clavier, bricolage).

• Certaines maladies : diabète, hypothyroïdie, arthrite.

• Grossesse ou prise de poids rapide (œdème).

• Antécédents familiaux.

Quand consulter ?

Il est recommandé de prendre rendez-vous avec un chirurgien de la main ou un orthopédiste dès que :

• Les symptômes persistent plus de quelques semaines.

• Le repos nocturne est perturbé.

• La force de la main diminue.

Un examen clinique simple et un électromyogramme (EMG) permettent de confirmer le diagnostic.

Une échographie du poignet peut également être prescrite pour rechercher une cause de compression du nerf (kyste, tumeur) dans certains cas particuliers. Les électromyogrammes sont réalisés par les neurologues (vous pouvez les trouver à Paris sur Doctolib en suivant ce lien).

Les traitements possibles du syndrome du canal carpien

Le traitement dépend de la sévérité :

1. Mesures conservatrices

   
   

   • Attelle nocturne maintenant le poignet en position neutre.

   • Adaptation du poste de travail, pauses régulières.

   • Anti-inflammatoires ou infiltrations de corticoïdes.

   
   

2. Chirurgie

   Si la compression est importante ou si les symptômes persistent, une libération du canal carpien peut être proposée. L’intervention consiste à sectionner le ligament qui comprime le nerf, généralement en ambulatoire, avec une récupération progressive de la force et de la sensibilité.

   Le geste chirurgical peut se réaliser soit par voie mini-invasive "open" soit par voie endoscopique, il n'y a pas de différence en terme de résultat entre les deux techniques, mais le risque de récidive ainsi que le risque de complication semble légèrement supérieur avec la technique endoscopique.

Prévenir la récidive

• Alterner les mouvements répétitifs, étirer régulièrement les doigts et les poignets.

• Maintenir un poids stable et surveiller les maladies associées.

• Consulter rapidement si de nouveaux fourmillements apparaissent.

Le risque de récidive après chirurgie est extrêmement faible.

À retenir

• Des picotements nocturnes ou une perte de force ne doivent pas être banalisés.

• Un diagnostic précoce améliore l’efficacité des traitements.

• La chirurgie n’est envisagée qu’en cas d’échec des mesures conservatrices ou de forme sévère.

Conseil pratique : Si vous présentez ces symptômes, parlez-en à votre médecin traitant ou prenez rendez-vous avec un spécialiste de la main pour une évaluation personnalisée.